В этот день умер калужский врач и коллекционер Никанор Васильев

Пятого марта 1917 года в Калуге скончался Никанор Иванович Васильев — врач, коллекционер и меценат.

Родившись 9 декабря 1832 года в семье фельдшера и внука вольноотпущенного крестьянина, он окончил медицинский факультет Московского университета. Служба врача забрасывала его в разные уголки империи: он лечил людей в Жиздре, Медыни, Боровске, а позже — в Херсоне, Ярославле и Нижнем Новгороде.

Но где бы он ни жил, его страстью оставалось искусство. Вращаясь в кругу творческих людей, Васильев собрал уникальную коллекцию картин, скульптур и книг. Вернувшись на склоне лет в родную Калугу, он поселился в собственном двухэтажном доме, отведя под собрание целый этаж.

Предвидя свою кончину, он составил завещание: все предметы искусства переходили в дар городу, а сам дом должен был стать художественным училищем и музеем. Чтобы будущее учреждение могло существовать, меценат оставил и немалые банковские сбережения, пишут «Бренды России».

Никанор Иванович умер 5 марта (20 февраля) 1917 года. Уже 12 июня 1918 года, несмотря на революционную разруху, в Калуге открылась «советская картинная галерея», основу которой положило собрание Васильева. Сегодня это — Калужский музей изобразительных искусств.